4 DÍAS EN FIYI. ESCAPADA DESDE AUSTRALIA

¡Bienvenidos a un nuevo Vuelo! Bienvenidos al paraíso. Hay un destino que desde que supe que venía a vivir a Australia quería visitar y sí, ese destino es Fiji. Me encanta bucear entre corales y peces en  aguas cristalinas; así que, qué mejor lugar que Fiyi para disfrutar de todo eso. 

Fiyi, un país del Pacífico Sur, es un archipiélago que cuenta con más de 330 islas. Es famoso por sus paisajes escabrosos, selvas tropicales, playas llenas de palmeras y arrecifes de coral con lagunas de aguas cristalinas. En las islas más importantes, Viti Levu y Vanua Levu, vive la mayor parte de la población. En Viti Levu, se encuentra la capital, Suva, una ciudad puerto con arquitectura colonial británica ya que fue colonia británica por 96 años, pero finalmente obtuvo la independencia en 1970.

Llevaba ya muchos meses mirando vuelos, alojamiento, actividades… pero lo más importante era conseguir 4 días de fiesta en el trabajo. Parece fácil, pero he ido pidiendo días para viajar a Melbourne, Brisbane, Byron Bay, Gold Coast, Newcastle, Nueva Zelanda, Corea… entonces a mi jefe se le ponía cara de  “¿Paula, de verdad que otro viaje?” Y yo “Me tienes que entender, me quedan solo 2 meses en Australia y a saber cuándo vuelvo… tengo que aprovechar”. “Venga va, 4 días… ¡pero vuelve!”. 

Antes de cada aventura, desde hace ya muchos años, siempre contrato mi seguro de viaje con IATI. Me da tranquilidad saber que, ante cualquier imprevisto, estoy cubierta y puedo disfrutar al máximo sin preocupaciones.

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Día 1: Sídney – Fiyi

Y así puse rumbo un lunes a las 9 de la mañana a Nadi. Tercera mayor región de Fiyi, se encuentra en la zona occidental de la isla de Viti Levu. Es la opción más sencilla desde Sídney, ya que en un vuelo directo de 4 horas llegas.

A las 15.00 estaba en Nadi (2h de diferencia horaria con Sídney y 10h con España), es un aeropuerto muy pequeño, donde no llegan muchos vuelos así que te reciben con cánticos nada más salir del avión y te saludan diciendo “Bula”, esto lo pude seguir escuchando durante todo el viaje y es que Bula es la palabra que utilizan tanto para saludar como para despedirse. Su significado no es hola ni tampoco adiós, es algo así como “vida”.

Control de seguridad pasado y como iba con maleta de cabina directa a por un taxi. Solo se puede pagar con efectivo así que saqué en un ATM que había en el aeropuerto y tras otros 15$ extra de fee saqué los 20$ que costaba el transporte al hotel. 

Dejé el equipaje y me fui a dar una vuelta y buscar un sitio donde comer. Encontré un edificio muy moderno con un restaurante con comida muy variada y un supermercado en la parte baja, así que aproveché para comprar algo para desayunar por las mañanas, ya que en los próximos tendría excursiones muy tempranas y las cafeterías abrían a partir de las 10.00. 

Me fui a dar una vuelta por la playa, ver el atardecer y el ambiente. Los más jóvenes jugaban al rugby, el deporte más popular del país. Otros corrían y se zambullían en el agua, otros como yo andábamos llenos de ilusión de poder estar en aquel maravilloso lugar y pensando en lo que podría vivir los próximos días. No sabía lo feliz que me iba a hacer navegar y bucear en aquellas aguas.

Las luces caían y los locales se llenaban, pero yo me fui a descansar y a preparme para la aventura del día siguiente.

Día 2: Mamanuca Islands

Para mi primer día completo en la isla había escogido la excursión a las islas Mamanuca con la empresa South Sea Cruises. Me recogieron en el hotel y me llevaron al puerto Denarau desde donde salen todas las excursiones en barco. Allí nos subimos a bordo de un catamarán donde recorreriamos durante todo el día parte de las 20 islas que constituyen Mamanuca Island (aunque siete de ellas están cubiertas por el Océano Pacífico). Una de las islas, Monuriki, puede que a alguno le suene ya que fue el lugar donde se grabó la película Náufrago de Tom Hanks.

Estábamos llegando a una islita de arena blanca que emergía del océano y empezaron a sacar todo el equipamiento de snorkel. Echaron anclas, era hora de explorar aquellas aguas. Yo decidí ir a hacer snorkel con un instructor que nos guiaría entre corales. Aunque también podías hacer paddle surf, estar en el catamarán o ir a la islita.

Me tiré al agua por un tobogán y mi primera gran sorpresa es que tenía una inmensa tortuga delante de mí ¡empezábamos bien! Y es que las Islas Fiji además de contar con más de 10.000 km2 de arrecifes de coral, tienen una biodiversidad única en el mundo y es que puedes encontrar 467 especies diferentes de moluscos, 298 de coral y unas 1200 de peces de arrecife. 

La extrema visibilidad te permite alucinar con la gama de colores y de texturas, tanto de los corales y rocas como de los peces y algas. Entre los corales nadan anguilas, tortugas, peces loro o peces mariposa, mientras que en la arena y rocas se ven estrellas de mar azules (yo la primera vez que vi una me pensaba que era un juguete) y almejas gigantes. Es un completo paraíso tanto en la superficie como bajo del agua, por eso aquí se encuentra la cuarta barrera de coral más extensa del planeta. Pero sin duda lo que más disfrute fue la sensación de sentirme única observadora de este espectáculo natural.

Después de casi una hora entre corales y peces de todos los tipos y colores, era la hora de comer. Nos habían preparado un buffet espectacular. En un catamarán en medio del océano, con unas aguas espléndidas y un díazo sensacional solo te viene una frase a la cabeza, “me podría acostumbrar a esto”

Terminé de comer, tobogán y para el agua de nuevo. Ahora tocaba descubrir otra zona de corales. Después de otra hora buceando no debo estar muy lejos de desarrollar escamas. Fuimos a la isla a tomarnos una cocacola fresquita que nos habían traído en zodiac desde el catamarán y sí, me podría acostumbrar a esto sin ningún problema. Volví al barco para seguir saltando y tirando por el tobogán.

Sobre las 16.00 soltaron velas y volvimos al puerto entre música, bailes y más comida. 

Al llegar al puerto tenía 30 minutos hasta que me llevaran de vuelta al hotel así que decidí aprovechar para comprar souvenirs.

Me pasé la noche reviviendo el día a través de los videos y fotos, y tras poner todas las cámaras a cargar. Me dormí.

Día 3: Yasawa Islands

Otro día que empieza pronto, me recogían a las 7 de la mañana para ir a las islas Yasawa que son un archipiélago formado por 20 islas volcánicas en la División Oeste de Fiyi.

Hoy pasaría el día en una de estas islas, exactamente en la isla de Kuata. Para llegar allí cogíamos un barco desde el puerto Denarau, y en una hora y cuarenta aproximadamente llegabas a otro paraíso.

En el puerto conocí a dos españoles que también iban en el mismo barco que yo y nos pasamos las casi dos horas hablando de viajes. Es raro encontrar a gente hispanohablante ya que la mayoría del turismo viene de Estados Unidos, Australia,  Nueva Zelanda e Inglaterra. Después de este apunte, estos dos españoles son una inspiración. Tamara una madrileña y Jorge un sevillano que han cogido 6 meses sabáticos para viajar por el mundo, más concretamente por el Océano Pacifico y la zona del Himalaya, en su objetivo de visitar TODOS LOS PAÍSES DEL MUNDO, así en mayúsculas ¡Qué locura! y qué envidia sana. No paré de hacerles preguntas y escuché atentamente todas sus historias. Me ayudaron con la preparación de mi siguiente Vuelo del que no quiero contar mucho aún, pero dentro de poco me espera un viaje de un mes y medio del que no puedo tener más ganas.

Era la hora, desembarcamos para volvernos a embarcar, pero ahora en una pequeña lancha que nos llevaría a la isla Kuata donde pasaría las siguientes 6 horas en una playas de arena blanca, montañas volcánicas y cuevas Phantom Rock. 

Me pasé gran parte del día buceando en el que es uno de los mejores lugares para bucear del mundo, gracias a sus aguas cristalinas, su sinfín de corales y los tiburones de arrecife. Y es que en Fiji se encuentra el Shark Reef National Marine Park, uno de los mayores santuarios de tiburones del planeta. Cuando te sumerges en sus aguas pierdes el control del tiempo y como dicen ellos Fiji Time, aquí los minutos no existen. Estresarse por los horarios es absurdo. En las islas todo va a otro ritmo.

También aproveché para remar con uno de los kayaks y zambullirme en las profundidades de sus aguas turquesas.

Y por supuesto me relajé en las piscinas del resort que hay en la isla. Además nos pusieron un buffet para comer impresionante, muchísima comida, muy variada… me puse las botas. Para mi hay pocos placeres como el de comer y sobre todo comer comida local del país que visitas.

Fue un día espectacular, que nunca olvidaré. Pero si tuviese que ponerle una pega, es que no pude volar el drone porque las duchas del resort están abiertas… las vistas de aquel lugar desde el aire hubiesen sido simplemente espectaculares. 

A las 18.00 volví al puerto Denarau y en autobús de la compañía me llevaron a mi hotel, otra noche de selección de fotos y a descansar para mi último día por el país.

Día 4: Nadi

Hoy por la tarde tocaba volver a Sidney así que como no me daba tiempo a hacer ninguna excursión de snorkel me decanté por una excursión por la isla para conocer Nadi. Así que contraté un tour de 4 horas por la ciudad para que me recogieran en el hotel, me enseñasen lo más importante y me dejasen en el aeropuerto al terminar.

Nadi es una localidad multirracial y muchos de sus habitantes son fiyianos o indios (descendientes de trabajadores indios contratados y traídos a las islas por las potencias coloniales británicas en el siglo XIX), y la principal fuente económica del país es la producción de caña de azúcar y el turismo. Desde el punto de vista religioso destacan el islam y el hinduismo. Mi siguiente parada sería en el templo de Sri Siva Subramaniya que es el mayor templo hindú del hemisferio sur, así como un sitio de peregrinaje.

En 1976, durante las celebraciones del Jubileo de Oro, Su Excelencia el Alto Comisionado del Gobierno de la India en Fiyi puso los cimientos de un nuevo templo en el antiguo emplazamiento ya que se necesitaba un templo nacional nuevo y más grande. El templo, de estilo dravidiano tradicional, es una imponente estructura de colores adornada con tallas ornamentales que representan a varios dioses hindúes y que se terminó y abrió en 1994.

La entrada al templo cuesta 5$ y aquí empecé a dudar un poco de la compañía ya que cuando hice la reserva se suponía que estaba todo incluido, pero bueno eran 5$, lo dejé pasar.

Nuestra siguiente parada fue Village of Viseisei, que según los lugareños es el asentamiento más antiguo de Fiyi. Se cree que los cimientos fueron puestos por algunos de los primeros colonos hace más de dos milenios. Este pueblo ha sido también el hogar de algunos de los líderes de Fiyi y ha acogido a dignatarios, como el príncipe Carlos. Esta visita de una hora me dió una idea de la cultura única de Fiyi. Aquí la visita costó alrededor de 10$ y también me tocó pagarla aparte, bueno no llevaba dinero en efectivo porque pagué todas las excursiones y alojamiento con antelación por lo que aparte del transporte del aeropuerto al hotel del primer día no entraba en mis planes pagar más cosas en efectivo, así que el guía me lo fue pagando y acordé con él que sacaría dinero en el aeropuerto y se lo devolvería. De camino a la siguiente parada le mandé un email a la compañía del tour preguntándoles si tenía que pagar todas las entradas, ya que pensaba que estaban incluidas y así lo especifica en Viator. Pero no obtuve respuesta.

Nuestra siguiente parada fue The Garden of the Sleeping Giant, una hora de paseos cubiertos por copas de árboles, exuberantes praderas verdes, estanques de nenúfares, fuentes, ranas y una densa selva tropical. Además al entrar hay un jardín que contiene una colección de 30 a 40 variedades de magníficas orquídeas asiáticas e híbridos de Cattleya, que fue en su día la colección privada del difunto actor estadounidense Raymond Burr. Parece increíble como de la nada aparece esta increíble selva tropical.

La entrada a este jardín fue de 20$.

Y ahora sí, última parada. Sabeto and Tifajek Mud Pools & hot springs, aquí solo tenía una hora así que fui rápidamente a ponerme el bañador mientras el conductor pagaba la entrada. 

Local y alejada del turismo comercial habitual, la Piscina Termal de Barro y Aguas Termales de Sabeto se encuentra en medio del exuberante valle de Sabeto y cuenta con tres fuentes termales de diferentes temperaturas, desde templada a bastante caliente (hasta 60 grados centígrados). Son calentadas por una fuente volcánica subterránea, las fuentes geotérmicas son un fenómeno natural. 

Una vez estuve lista me cubrí de barro y me sequé al sol para disfrutar de un saludable tratamiento para la piel. Una experiencia social única ensuciarse con otros viajeros.

Me sequé y cambié rápidamente para irnos al aeropuerto que estaba a unos 15 minutos de las piscinas. En el coche le pregunté al conductor por el precio ya que no había podido verlo, pero lo había buscado en internet y eran 20$. Mi sorpresa vino con su respuesta, 60$. Pensaba que estaba bromeando, imposible le dije. En internet pone que de 15$ a 20$ y ya entonces me dijo “si perdón son 30$ que me han hecho descuento”. Ya empezó a no hacerme mucha gracia. Y siguió 20$ es si estás menos de media hora, pero al final hemos estado más. Bueno no me cuadró nada su razonamiento. Y no me gustó nada que se intentase aprovechar de mí, cuando estoy haciendo un gran esfuerzo con este viaje y pagando entradas que se suponía estaban incluidas en el tour.

Llegamos al aeropuerto y fui a sacar dinero para pagarle los 80$ extra de las entradas, además pagué otros 15$ más de comisión. Fui al aparcamiento y le dí su dinero. A lo que me dice ¿Y el dinero del tour? ¿Perdón? Di mis datos bancarios para poder reservarlo, entiendo como en todos los tours que ellos se cobran de ahí. A lo que me dijo no, me tienes que pagar ahora. Chequeo otra vez la web en ningún sitio pone que se pague en efectivo al acabar el tour y le pido hablar con sus jefes. No es problema sacar dinero, el problema es pagar otra vez otros 15$ extra de comisión que de haberlo sabido antes, cuando saqué dinero para el taxi hubiese sacado dinero para todo o en la transacción anterior. Pero lo que más me molestaba es que se intentasen aprovechar de mi con el dinero de las entradas y aún más no dejando clara la información. Hablé con la jefa y le pregunté si podía ir a la oficina que hay en el aeropuerto a pagar con tarjeta o tenéis mis datos bancarios, cobraros de ahí. Y me dijo que no tenían datáfono para pagos con tarjeta y que no se podían cobrar con mis datos. Me parece raro que no tengan datáfono y más raro aún que trabajan con un sistema de pagos que se llama Rezdy con el que trabajo yo diariamente, y con el que puedes realizar cobros y ellos no pueden. En fin, ya estaba cansada y enfadada de discutir y la fiyiana no me daba ninguna solución, además terminó colgándome. Fui, saqué dinero, se lo dí al conductor y me fui a pasar el control de seguridad con muy mal sabor de boca, indignada y enfadada. Un viaje que me había hecho tanta ilusión poder realizar, que lo había vivido tan intensamente y que acabase así. No me lo merecía. Lo único que puedo hacer es NO recomendaros la compañía HotFiji.deals

Tocaba volver a Sidney, últimos dos meses y medio para que acabase mi aventura en Australia y empezase mi aventura por el mundo.

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Una vez que te pica el bicho de los viajes no hay antídoto conocido, y sé que estaría felizmente infectado hasta el final de mis días.

Michael Palin

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